Origine du nom

• Le fleuve aux 28 noms !

On le nomme «Hérault» depuis la Révolution française et la division administrative du pays en départements (1790). Le fleuve donne alors son nom au département qu’il traverse. Cependant, on a recensé 28 manières différentes d’écrire le nom du fleuve depuis les Grecs et les Romains… Les Grecs visitant le port d’Agde le nomment « O Rarauris ». Les Romains remontaient en barques jusqu’à Canet sur l’« Arauris ». Au Moyen Age, le nom du fleuve poursuit sa transformation et devient « Araor », puis « Araour » jusqu’au XVIIème siècle où il devient « Erault ». (En occitan Erau ou Eraur).

• De l’or dans l’Hérault

Quand à la signification du nom, les hypothèses sont nombreuses. « Auron », en grec « or », peut en partie expliquer l’origine du nom du fleuve, car l’or en paillettes était extrait par tamisage des graviers du fleuve, et ce encore de nos jours. Cet or qui provient de l’érosion du massif granitique de l’Aigoual, était récolté au XVème siècle par les riverains pour alimenter les ateliers monétaires de Montpellier. Plus lourd que les autres minéraux, il se dépose dans les placers, gisements que l’on trouve dans les eaux calmes du fleuve ou dans les fissures des dalles rocheuses de son lit. De l’or, vous pouvez encore en trouver, mais ne pensez pas devenir riche ! Selon le lieu de prospection, il vous faudra entre 60 et 5000 paillettes pour obtenir un gramme d’or